अधिकारियों ने बताया कि उत्तरी भारत के एक अस्पताल की नवजात इकाई में आग लगने से 10 नवजात शिशुओं की मौत हो गई और 17 घायल हो गए।
उत्तर प्रदेश राज्य के उपमुख्यमंत्री ब्रजेश पाठक ने शनिवार को कहा कि आपातकालीन उत्तरदाताओं ने वार्ड से 38 नवजात शिशुओं को बचाया, जिसमें घटना के समय 49 शिशु थे।
राष्ट्रीय राजधानी नई दिल्ली से लगभग 450 किमी (280 मील) दक्षिण में झाँसी के महारानी लक्ष्मीबाई मेडिकल कॉलेज में शुक्रवार रात 10:30 बजे (17:00 GMT) आग लग गई।
पाठक ने झाँसी में संवाददाताओं से कहा, “सत्रह घायलों का अलग-अलग विंगों और कुछ निजी अस्पतालों में इलाज चल रहा है।”
नवजात शिशुओं की मौत जलने और दम घुटने से हुई। पाठक ने कहा कि मृत शिशुओं में से सात की पहचान कर ली गई है, जबकि शेष तीन की पहचान करने के प्रयास जारी हैं।
आग लगने के कारण की जांच की जा रही है, लेकिन पुलिस ने कहा कि यह संभवतः दोषपूर्ण ऑक्सीजन सांद्रक के कारण हुआ।
घटनास्थल के फुटेज में वार्ड के अंदर जले हुए बिस्तर और दीवारें दिखाई दे रही हैं और पीड़ित परिवार बाहर इंतजार कर रहे हैं।
बचाए गए बच्चे, जो केवल कुछ ही दिन के थे, अस्पताल में कहीं और एक बिस्तर पर एक-दूसरे के बगल में लिटाए गए थे क्योंकि कर्मचारियों ने उन्हें अंतःशिरा ड्रिप से जोड़ दिया था।
जब दमकलकर्मी पहुंचे तो वार्ड आग की लपटों और धुएं से घिरा हुआ था। बच्चों तक पहुंचने के लिए बचावकर्मियों को खिड़कियां तोड़नी पड़ीं।
इस घटना ने सुविधा में सुरक्षा उपायों पर सवाल खड़े कर दिए हैं।
जबकि गहन चिकित्सा इकाई में आग के अलार्म थे, माता-पिता और प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि वे आग लगने के दौरान सक्रिय नहीं हुए, अस्पताल के कर्मचारियों ने धुआं और आग देखने के बाद ही कार्रवाई की।
अपने बच्चे को खोने वाले माता-पिता नरेश कुमार ने एसोसिएटेड प्रेस समाचार एजेंसी को बताया, “अगर सुरक्षा अलार्म ने काम किया होता, तो हम जल्दी कार्रवाई कर सकते थे और अधिक लोगों की जान बचा सकते थे।”
अख्तर हुसैन, जिनके बेटे को बचा लिया गया था और बगल के वार्ड में उसका इलाज किया जा रहा था, ने कहा कि अगर अस्पताल में बेहतर सुरक्षा प्रोटोकॉल होते तो त्रासदी को रोका जा सकता था।
एक शिशु अभी भी लापता है, एक सरकारी अधिकारी ने पहचान उजागर न करने के लिए कहा क्योंकि वह मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं था, रॉयटर्स समाचार एजेंसी को बताया।
पाठक ने कहा कि फरवरी में अस्पताल का सुरक्षा ऑडिट किया गया था, उसके तीन महीने बाद फायर ड्रिल किया गया।
उन्होंने कहा, “अगर कोई खामी पाई गई तो जिम्मेदार लोगों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की जाएगी और किसी को बख्शा नहीं जाएगा।”
इंडियन एक्सप्रेस अखबार ने बताया कि एक नर्स, जिसकी पहचान मेघना के रूप में की गई है, नवजात शिशुओं को बचाने और आग की लपटों को बुझाने के प्रयास के बाद उसके पैर में जलन हो गई।
जिला अधिकारी अविनाश कुमार ने द हिंदुस्तान टाइम्स अखबार को बताया कि आग यूनिट में बिजली के शॉर्ट सर्किट के कारण लगी थी।
भारत में घटिया निर्माण और सुरक्षा नियमों की नियमित अनदेखी के कारण इमारतों में आग लगना आम बात है। खराब रखरखाव और उचित अग्निशमन उपकरणों की कमी के कारण भी मौतें होती हैं।
छह महीने पहले, नई दिल्ली में बच्चों के अस्पताल में इसी तरह आग लगने से सात नवजात शिशुओं की मौत हो गई थी।
पिछले महीने, केरल राज्य में आतिशबाजी से जुड़े एक बड़े विस्फोट में दर्जनों लोग घायल हो गए थे।