सामाजिक सुरक्षा कर्मचारी डोग से नुकसान की चेतावनी देते हैं

जब 66 वर्षीय एलेनोर एच। ने पिछले महीने सोशल सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन को अपने सेवानिवृत्ति के लाभों के बारे में जानकारी प्राप्त करने के लिए बुलाया, तो उसने उस प्रतिनिधि को आराम देने की उम्मीद नहीं की, जिसने जवाब दिया। महिला ने छटपटाहट शुरू कर दी।

न्यू जर्सी में रहने वाले एलेनोर ने कहा, “मैंने उससे पूछा कि क्या गलत था, और उसने कहा कि उसे और उसके सहकर्मियों को कर योग्य $ 20,000 के भुगतान या जोखिम समाप्ति को स्वीकार करने के लिए ईमेल द्वारा सूचित किया गया था।”

प्रतिनिधि ने अभी भी एलेनोर के सभी सवालों के जवाब दिए। “अपने आँसू के माध्यम से उसने कहा, ‘मैं क्या करने जा रहा हूँ?”

सामाजिक सुरक्षा प्रशासन, जो सेवानिवृत्ति, उत्तरजीवी और विकलांगता भुगतान भेजता है 73 मिलियन हर महीने लोगों को लंबे समय से राजनीति की “तीसरी रेल” कहा जाता है – बड़े पैमाने पर अछूत को देश के शेष सुरक्षा जालों में से एक के रूप में इसकी व्यापक लोकप्रियता और भूमिका दी गई है।

लेकिन हाल के हफ्तों में, ट्रम्प प्रशासन, एलोन मस्क के चालक दल के चालक दल के नेतृत्व में सरकार की दक्षता विभाग, या डोगे में ले गए हैं। चेन आरा एजेंसी के संचालन के लिए। एजेंसी ने अपने कार्य बल के 12 प्रतिशत तक कटौती करने की योजना की घोषणा की है, एक समय में इसका स्टाफ 50 साल के निचले स्तर पर है। यह भी है की पेशकश की पूरे कर्मचारियों को $ 25,000 तक के भुगतान सहित प्रारंभिक सेवानिवृत्ति और अन्य प्रोत्साहन।

कई वर्तमान और पूर्व सामाजिक सुरक्षा अधिकारियों को डर है कि कटौती एजेंसी के बुनियादी ढांचे में अंतराल छेद बना सकती है, कार्यक्रम को अस्थिर कर सकती है, जो लाखों लोगों को रखता है गरीबी और बड़े प्रतिशत से बाहर सेवानिवृत्त लोग भरोसा करते हैं उनकी आय के थोक के लिए।

कार्रवाई ने सामाजिक सुरक्षा कर्मचारियों और पूर्व आयुक्तों और दोनों पक्षों के अधिकारियों को अलार्म घंटियों की आवाज़ देने के लिए कहा है, यह कहते हुए कि क्षति को ठीक करना मुश्किल होगा, जो लाभ तक पहुंच के लिए खतरा हो सकता है।

राष्ट्रपति जोसेफ आर। बिडेन जूनियर के तहत सबसे हाल के पूर्व सामाजिक सुरक्षा आयुक्त मार्टिन ओ’माली ने कहा, “अब तक उन्होंने जो कुछ भी किया है वह जनता की सेवा करने की एजेंसी की क्षमता को तोड़ रहा है।”

न्यूयॉर्क टाइम्स के एक बयान में, सामाजिक सुरक्षा प्रशासन ने कहा कि यह “मिशन क्रिटिकल वर्क पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित करने और लागत को कम करने के साथ,” प्रबंधन की निरर्थक परतों को सुव्यवस्थित करने सहित, “अमेरिकियों को उनकी सहायता प्राप्त करने के लिए प्रतिबद्ध है।”

कांग्रेस द्वारा पारित कानून के बिना सामाजिक सुरक्षा लाभों को नहीं बदला जा सकता है। लेकिन उन तनख्वाहों की डिलीवरी – और नए लोगों को नामांकन या परिवर्तन करने के लिए सक्षम करना – उन प्रणालियों के एक जटिल सेट पर टिकी हुई है जो 1970 के दशक में विकसित प्रोग्रामिंग भाषाओं का उपयोग करके संचालित हैं।

जो लोग सबसे अधिक चतुराई से एजेंसी के पुराने सिस्टम को संचालित कर सकते हैं, वे शायद आश्चर्यजनक रूप से नहीं हैं, निकट या पहले से ही सेवानिवृत्ति के लिए पात्र हैं। मुख्य सूचना अधिकारी के कार्यालय में तकनीकी कर्मचारियों का कम से कम 30 प्रतिशत उन श्रेणियों में फिट बैठता है, पूर्व अधिकारियों ने अनुमान लगाया।

संघीय वर्कर्स यूनियन की एक इकाई, अमेरिकन फेडरेशन ऑफ गवर्नमेंट्स ऑफ गवर्नमेंट्स लोकल 1923 के कार्यकारी उपाध्यक्ष शेली वाशिंगटन ने कहा, “हम एक पूरे के रूप में सिस्टम की गिरावट को देख रहे हैं क्योंकि हमारे पास दरवाजे से बाहर निकलने की एक पूरी लाइन है।” “वे पहले फायरिंग कर रहे हैं और बाद में लक्ष्य कर रहे हैं।”

उन्होंने कहा कि सिस्टम में पहले से ही नामांकित लोगों के लिए चेक की डिलीवरी प्रभावित नहीं होनी चाहिए, अब के लिए – लेकिन यह तेजी से अनिश्चित हो रहा है जो उठने पर मुद्दों को जल्दी से ठीक करने के लिए आसपास होगा।

राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू। बुश द्वारा नियुक्त एक पूर्व एजेंसी आयुक्त माइकल एस्ट्रू ने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि मिस्टर मस्क ने उस रणनीति का आयात किया है जिसका उपयोग उन्होंने ट्विटर पर खरीदा है, “जहां आप किसी जगह की स्थापना करते हैं, इसे समतल करते हैं और फिर यह आंकड़ा करते हैं कि आप अपना रास्ता सुधारने जा रहे हैं,” उन्होंने कहा, नेशनल इंश्योरेंस की एकेडमी ऑफ सोशल इंश्योरेंस द्वारा गुरुवार को एक ब्रीफिंग में बोलते हुए। “यह बेहद विनाशकारी है।”

जेसन फिच्टनर, जिन्होंने उपायुक्त और मुख्य अर्थशास्त्री सहित एजेंसी में कई पदों पर रहे, ने इसे ब्रीफिंग में और भी अधिक स्पष्ट रूप से रखा। “यह एक नशे में एक मलबे की गेंद का संचालन करने की तरह है,” उन्होंने कहा।

व्हाइट हाउस जारी किया एक बयान मंगलवार को, यह दोहराते हुए कि राष्ट्रपति ट्रम्प सामाजिक सुरक्षा, मेडिकेयर या मेडिकेड लाभ में कटौती नहीं करेंगे।

कुछ विवाद है कि उम्र बढ़ने की तकनीक को रिबूट की आवश्यकता है। सिस्टम ने एक प्रमुख ओवरहाल नहीं किया है क्योंकि कांग्रेस ने इसके लिए पैसा आवंटित नहीं किया है। यह एक बहुत बड़ा उपक्रम भी है, और नेतृत्व में निरंतरता की कमी से बाहर ले जाना मुश्किल हो जाता है, वर्तमान और पूर्व प्रौद्योगिकी कर्मचारियों और अधिकारियों ने कहा। एक पूर्व प्रौद्योगिकी कार्यकारी के अनुसार, यह अनुमानित पांच से सात साल लगेगा और $ 2 बिलियन से अधिक का खर्च आएगा, जो नाम नहीं लेना चाहता था क्योंकि विश्लेषण पूरा नहीं हुआ था।

हालांकि एजेंसी के संचालन से परिचित विशेषज्ञों ने स्वीकार किया कि दक्षता में सुधार करने के लिए जगह थी, उन्होंने कहा कि यह पहले से ही दुबला था। एजेंसी अपने वार्षिक लाभ भुगतान के 1 प्रतिशत से कम के बजट पर कार्य करती है, जो सेवानिवृत्ति, उत्तरजीवी और विकलांगता भुगतान प्रदान करती है।

“यह बहुत कम है,” श्री ओ’माली ने कहा, ध्यान देने योग्य बात यह निजी बीमाकर्ताओं की प्रशासनिक लागतों से बहुत कम है।

गोपनीयता की चिंता

इसने मिस्टर मस्क की टीम को नहीं रोका। एक स्थायी आयुक्त के बिना भी, एजेंसी बड़े निर्णय ले रही है: यह पहले ही कह चुका है 7,000 को हटा दें इसके 57,000-व्यक्ति कार्य बल, और अपने 10 क्षेत्रीय कार्यालयों में से छह को बंद कर देंगे, जो कर्मचारियों को समन्वय और सहायता प्रदान करते हैं।

अपने 1,200 क्षेत्र कार्यालयों में से जो सीधे जनता की सेवा करते हैं, एक वकालत समूह सामाजिक सुरक्षा कार्यों के अनुसार, 40 से अधिक को बंद किया जाना है। समूह परिवर्तनों को ट्रैक करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन कहा कि इसका डेटा डोगे द्वारा जारी एक अविश्वसनीय सूची पर आधारित था। (सामाजिक सुरक्षा मुख्यालय भी ही चालू था एक क्लोजिंग लिस्टफिर बाद में गिरा।)

सामाजिक सुरक्षा प्रशासन के कार्यवाहक आयुक्त लेलैंड सी। डुडेक से 28 फरवरी को जारी एक ज्ञापन के अनुसार, दो दर्जन वरिष्ठ स्टाफ सदस्यों ने एजेंसी के शीर्ष तीन साइबर सुरक्षा अधिकारियों सहित अपने प्रस्थान की घोषणा की है। जब उन्होंने बागडोर ली तो मिशेल किंगपिछले कार्यवाहक आयुक्त ने DOGE प्रतिनिधियों को निजी डेटा तक पहुंच प्रदान करने से इनकार करने के बाद अचानक छोड़ दिया।

सोशल सिक्योरिटी में 30 साल की सेवा के साथ एजेंसी के पूर्व अभिनय चीफ ऑफ स्टाफ टिफ़नी फ्लिक ने हाल ही में उस एपिसोड के आसपास की घटनाओं को याद किया, जिसके कारण उनकी सेवानिवृत्ति भी हुई। उन्होंने एक संघीय मुकदमे में 6 मार्च को उनकी शपथ गवाही के अनुसार, गोपनीय डेटा और कार्यक्रम की सुरक्षा के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की। उसने कहा कि डेटा, पहले से ही गलत व्याख्या की गई है और गलत सूचना फैलाने के लिए इस्तेमाल किया गया है।

नए मुख्य सूचना अधिकारी माइक रुसो, “तथ्यों के बजाय व्यापक सामाजिक सुरक्षा धोखाधड़ी के सामान्य मिथक के आधार पर डोगे के अधिकारियों के सवालों पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित करते थे,” सुश्री फ्लिक ने कहा।

“महत्वपूर्ण प्रक्रियाओं के लिए अवहेलना” और “विशेषज्ञता के महत्वपूर्ण नुकसान” ने उसे गंभीर रूप से चिंतित छोड़ दिया है कि कार्यक्रम व्यवधान के बिना काम करना जारी नहीं रखेंगे।

“इसके परिणामस्वरूप लाभ भुगतान का भुगतान नहीं किया जा सकता है या भुगतान में देरी हो सकती है,” उसने कहा।

एंजेला डिग्रोनिमो, एक दावा विशेषज्ञ और न्यू जर्सी में एक संघ नेता, जो 28 वर्षों से सामाजिक सुरक्षा के साथ है, ने कहा कि उनका मानना ​​है कि वह एजेंसी के विघटन को देख रही थी।

“यह जनता को बहुत मूर्त तरीके से प्रभावित करेगा,” उसने कहा, एक संघ अधिकारी के रूप में उसकी क्षमता में बोलते हुए, यह देखते हुए कि आवेदकों के लिए पहले से ही लगभग आठ महीने लगते हैं विकलांगता कार्यक्रम यह जानने के लिए कि क्या वे पात्र हैं। “मुझे यह कहने से नफरत है, लेकिन अधिक से अधिक लोग अपने विकलांगता के दावे पर एक चिकित्सा निर्धारण की प्रतीक्षा करते हुए मर जाएंगे।”

ग्राहक सेवा चिंता

निकोल फ्रांसिस, न्यूयॉर्क में एक वित्तीय योजनाकार, ने पिछले महीने एक 100 वर्षीय ग्राहक की ओर से एजेंसी को बुलाया, जो उस बैंक को बदलना चाहता था जिसमें उसके लाभ जमा हो गए थे। सुश्री फ्रांसिस को पता था कि एक इंतजार होगा, लेकिन उसे उम्मीद नहीं थी कि यह दो घंटे से अधिक होगा।

धारण करने के बजाय, उसने घर पर अपने ग्राहक से मुलाकात की और उसे एक नए ऑनलाइन खाते के साथ बदलाव करने में मदद की।

“सभी वरिष्ठ अमेरिकियों के पास एक विश्वसनीय प्रतिनिधि नहीं है और उनके पास टेलीफोन ग्राहक सेवा का विकल्प होना चाहिए,” उसने कहा।

पिछले हफ्ते, धोखाधड़ी से निपटने के प्रयास में, एजेंसी ने कहा यह अब लाभार्थियों को फोन पर बैंक की जानकारी बदलने की अनुमति नहीं देगा – केवल ऑनलाइन या व्यक्ति में।

श्री मस्क ने कहा है कि वह एजेंसी में कचरे, धोखाधड़ी और दुरुपयोग में कटौती करना चाहते हैं, लेकिन उन्होंने और राष्ट्रपति ट्रम्प ने दोहराना जारी रखा है झूठा दावा लाखों मृत लोग लाभ एकत्र कर रहे हैं।

वास्तव में, महानिरीक्षक का सामाजिक सुरक्षा कार्यालय, जिस पर धोखाधड़ी और अक्षमताओं को उजागर करने का आरोप है, 2023 में एक रिपोर्ट प्रकाशित की यह बताता है कि इन लोगों ने मौतें क्यों दर्ज नहीं की हैं, लेकिन चेक एकत्र भी नहीं करते हैं।

“मस्क और ट्रम्प दोनों ही मौत के आंकड़ों को गलत तरीके से गलत कर रहे हैं,” कैथलीनबजट और नीति प्राथमिकताओं पर केंद्र में सामाजिक सुरक्षा और विकलांगता नीति के निदेशक, और एक पूर्व एजेंसी सलाहकार। (श्री ट्रम्प ने कार्यवाहक महानिरीक्षक को भी निकाल दिया।)

पिछले हफ्ते, मिस्टर मस्क, जिन्होंने सोशल सिक्योरिटी को पोंजी स्कीम कहा है, दावा किया इस तरह के कार्यक्रमों का उपयोग अवैध आप्रवासियों को आकर्षित करने के लिए किया जाता है। एजेंसी ने कहा है $ 20 बिलियन से अधिक एकत्र करता है अनधिकृत श्रमिकों से सालाना पेरोल करों में, जिनमें से अधिकांश कभी भी लाभ एकत्र नहीं करते हैं।

“इन पक्षपातपूर्ण हमलों के साथ धोखाधड़ी के इन आरोपों को मिलाकर, मुझे लगता है, जनता को भ्रमित करता है,” जैक स्मॉलिगनशहरी संस्थान में एक वरिष्ठ साथी और प्रबंधन और बजट कार्यालय में एक पूर्व उप सहयोगी निदेशक।

प्रशासन की आक्रामक लागत में कटौती ने एलेनोर एच। जैसे सेवानिवृत्त लोगों की चिंता करना शुरू कर दिया है, जो व्यथित सामाजिक सुरक्षा प्रतिनिधि तक पहुंचे।

उसने कहा कि वह अपनी सामाजिक सुरक्षा जांच के बिना सेवानिवृत्ति में जीवित नहीं रह पाएगी, लेकिन प्रशासन के कार्यों के बारे में इतनी चिंतित हो गई है कि उसने यह देखने के लिए कहा कि अगर वह अपनी पूर्ण सेवानिवृत्ति की उम्र से कुछ महीने पहले लाभ के लिए दायर करती है तो वह कितना प्राप्त करेगी। स्वस्थ सेवानिवृत्त लोगों को अक्सर जल्दी दावा करने के खिलाफ सलाह दी जाती है क्योंकि उच्च लाभ में लंबे समय तक ताले की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

प्रतिनिधि ने एलेनोर को आश्वासन दिया कि उसे लगा कि उसके सेवानिवृत्ति के लाभ सुरक्षित होंगे।

“वे हमारे लिए आने में व्यस्त होंगे,” उसने उससे कहा।

सुसान सी। बीसी और जैक बेग योगदान अनुसंधान।