एक संदिग्ध चीनी खुफिया संगठन ने पिछले साल के अंत में विदेश विभाग के एक पूर्व वरिष्ठ अधिकारी से संपर्क कर अनुरोध किया था कि वे भुगतान के बदले वेनेजुएला में अमेरिकी नीति प्राथमिकताओं का आकलन तैयार करें। नेक्स्टजीओवी/एफसीडब्ल्यू सीखा है.
पूर्व अधिकारी, जिन्होंने सरकार में कार्यरत रहते हुए राष्ट्रीय सुरक्षा भूमिका में काम किया था और अपने अनुभव के बारे में खुलकर बोलने के लिए नाम न छापने का अनुरोध किया था, ने कहा कि वे अन्य पूर्व संघीय कर्मचारियों, विशेष रूप से अत्यधिक संवेदनशील पदों पर बैठे लोगों को चेतावनी देने के लिए इस घटना के बारे में बोलना चाहते थे।
फ़ोरसाइट एंड स्ट्रैटेजी नामक फर्म से केवेन ली होने का दावा करने वाले एक व्यक्ति ने पूर्व अधिकारी से संपर्क किया। ली और फर्म दोनों का नाम फाउंडेशन फॉर डिफेंस ऑफ डेमोक्रेसीज़ द्वारा तैयार किए गए शोध में सामने आया था सबसे पहले रिपोर्ट की गई द्वारा नेक्स्टजीओवी/एफसीडब्ल्यू पिछले साल सितंबर में. उस शोध में आकलन किया गया कि यह फर्म संभवतः चीन से जुड़ी नकली कंपनियों और वेबसाइटों के गठजोड़ का हिस्सा है।
नेटवर्क ने नीति अनुसंधान अनुभव वाले अमेरिकी व्यक्तियों को भर्ती करने की मांग की है, खासकर उन लोगों को जिन्होंने सरकार या थिंक टैंक में काम किया है। पूर्व अधिकारी ने स्वतंत्र रूप से समूह का चीनी-संबद्ध के रूप में मूल्यांकन नहीं किया।
पूर्व अधिकारी से अंतर्दृष्टि प्राप्त करने के प्रयास इस बात को उजागर करने में मदद करते हैं कि प्रतिद्वंद्वियों के भू-राजनीतिक विचारों की तस्वीर चित्रित करने में सहायता के लिए विदेशी विरोधी पूर्व सरकारी कर्मचारियों से खुफिया जानकारी निकालने के लिए किस हद तक जाने को तैयार हैं। यह पहला ज्ञात सार्वजनिक मामला भी है जिसमें दूरदर्शिता और रणनीति नेटवर्क द्वारा संवेदनशील जानकारी के लिए पूर्व अमेरिकी सरकारी कर्मचारी की तलाश करने की पुष्टि की गई है।
यह आउटरीच वेनेजुएला के तट पर कथित नशीली दवाओं की नौकाओं के खिलाफ हवाई हमलों के अमेरिकी अभियान के बीच आई है, जिसे कानूनी विशेषज्ञों ने बताया है पर सवाल उठाया का औचित्य. और यह कुछ हफ़्ते पहले हुआ था प्रमुख अमेरिकी ऑपरेशन नए साल की शुरुआत में वेनेजुएला के नेता निकोलस मादुरो को कराकस से बेदखल कर दिया और उन पर न्यूयॉर्क में मुकदमा चलाया गया।
एक आभासी नौकरी के साक्षात्कार के बाद, एक कथित दूरदर्शिता और रणनीति कार्यकारी ने पूर्व अधिकारी को ईमेल पर वेनेजुएला के प्रति अमेरिकी नीति दृष्टिकोण पर 1,000 शब्दों का एक संक्षिप्त मसौदा तैयार करने के लिए कहा, जिसे विदेश विभाग के अन्य सहयोगियों के साथ उनकी बातचीत से लिया जाना चाहिए। लाल झंडे लहराने लगे।
पूर्व अधिकारी ने एक साक्षात्कार में कहा, “वे यहां अपने लक्ष्य को अच्छी तरह से जानते थे,” उन्होंने कहा कि बेरोजगार संघीय कर्मचारी भुगतान वाले काम के लिए अधिक उत्सुक हो सकते हैं और इन योजनाओं के जाल में फंस सकते हैं।
पूर्व सरकारी कर्मचारी बन गए हैं प्रमुख लक्ष्य व्यापक छंटनी, नियुक्तियों पर रोक और संघीय कार्यबल में बढ़ती अनिश्चितता के बीच पिछले साल विदेशी विरोधियों के भर्ती घोटाले सामने आए। विदेश विभाग का एक कर्मचारी चीनी जासूसों के लिए आकर्षक हो सकता है क्योंकि उनकी राजनयिक नेटवर्क तक संभावित पहुंच होती है और अमेरिकी विदेश नीति के निर्णयों को कैसे आकार दिया जाता है, इसकी जानकारी होती है।
नेक्स्टजीओवी/एफसीडब्ल्यू ने विदेश विभाग से टिप्पणी मांगी है। एफबीआई ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
वाशिंगटन, डीसी में चीन के दूतावास के एक प्रवक्ता ने पहले कहा था कि वे वेबसाइटों के नेटवर्क से परिचित नहीं थे और कहा था कि देश “तथ्यात्मक आधार के बिना तथाकथित ‘जासूसी जोखिम’ के साथ चीन पर किसी भी तरह के धब्बा और हमले का विरोध करता है।”
सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज में अमेरिका प्रोग्राम के एसोसिएट फेलो हेनरी ज़ीमर ने कहा, चीन से जुड़े आउटरीच घोटाले का समय उस समय संरेखित होता है जब बीजिंग मादुरो की सरकार के लिए अमेरिकी योजनाओं के बारे में अंदरूनी जानकारी चाहता है।
“पिछले साल नवंबर और दिसंबर में… आपको नाव हमलों, तेल टैंकर की जब्ती और क्षेत्र में सैन्य संपत्ति के बारे में ये सभी मिश्रित संकेत मिल रहे हैं। आप वास्तव में सोच रहे हैं – क्या अमेरिका वास्तव में मादुरो शासन को गिराने की कोशिश करने जा रहा है, या यह एक ऐसा मामला होने जा रहा है [President Donald] ट्रम्प ने जीत की घोषणा की और घर चले गए? ज़ीमर ने एक साक्षात्कार में कहा।
उन्होंने कहा, वेनेजुएला के सबसे करीबी पश्चिमी गोलार्ध सहयोगियों और व्यापारिक साझेदारों में से एक, चीन, “वेनेजुएला के प्रति अमेरिकी नीति के बारे में जानना चाहता है और यह समग्र रूप से लैटिन अमेरिका के प्रति अमेरिकी नीति के बारे में क्या संकेत दे सकता है।”
अनुसंधान खुफिया जानकारी एकत्र करने के संभावित मोर्चे के रूप में दूरदर्शिता और रणनीति का दस्तावेजीकरण करने वाले ने चीन-आधारित डोमेन पंजीकरण और अन्य नकली साइटों के साथ साझा तकनीकी बुनियादी ढांचे का हवाला दिया, जिससे यह अनुमान लगाया जा सके कि कंपनी संभवतः चीनी ऑपरेशन का हिस्सा है।
“यह बहुत प्रशंसनीय है कि इस बुनियादी ढांचे का उपयोग कई लक्ष्यों पर किया जाता रहेगा, और … ऐसा प्रतीत होता है कि सार्वजनिक रूप से उजागर होने के बाद भी इसका उपयोग जारी रहेगा,” एफडीडी के उभरते खतरों के वरिष्ठ विश्लेषक मैक्स लेसर ने कहा, जिन्होंने मूल निष्कर्षों का सह-लेखन किया है। “अमेरिकी सरकार संभवतः इस जानकारी को अधिक से अधिक लोगों के साथ साझा करने पर विचार करना चाहेगी।”
डिफेंस काउंटरइंटेलिजेंस एंड सिक्योरिटी एजेंसी के पूर्व निदेशक डेविड कैटलर ने कहा कि यह आउटरीच बढ़े हुए भू-राजनीतिक तनाव के दौरान देखी गई बातों के साथ “पूरी तरह से सुसंगत” है।
“जब संस्थानों तक सीधी पहुंच कठिन हो जाती है, तो विरोधी अमेरिकी प्राथमिकताओं, आंतरिक बहस और निर्णय लेने की संस्कृति को समझने के लिए अप्रत्यक्ष तरीकों की तलाश करते हैं। पूर्व वरिष्ठ अधिकारी मूल्यवान हैं क्योंकि जब संदर्भ, निर्णय और विश्वसनीयता गायब नहीं होती है [agency] बैज करता है,” कैटलर ने एक ईमेल में कहा।
उन्होंने कहा, हालांकि लक्ष्यीकरण तकनीक नई नहीं हैं, लेकिन वे अब सरकार के बाद के विशिष्ट करियर की विशेषताओं के साथ सहजता से जुड़ जाती हैं। खतरा तब उभरता है जब ये अनुरोध व्यक्तियों को वर्गीकृत सामग्री के लिए स्पष्ट अनुरोध के बिना भी, गैर-सार्वजनिक विचार-विमर्श या आंतरिक बातचीत का लाभ उठाने के लिए प्रेरित करते हैं।
“कुछ सरल नियम मदद करते हैं: संवेदनशील, वर्तमान मुद्दों पर विस्तृत विश्लेषण मांगने वाले अनचाहे अवसरों से सावधान रहें; कंपनियों और भर्तीकर्ताओं पर बुनियादी परिश्रम करें; गैर-सार्वजनिक बातचीत या विशेषाधिकार प्राप्त पहुंच पर भरोसा करने वाले अनुरोधों को चेतावनी संकेत के रूप में मानें; अगर कुछ जल्दबाजी, अपारदर्शी या अजीब तरह से ‘चीजें अंदर कैसे काम करती हैं’ पर केंद्रित लगती हैं – रुकें,” उन्होंने कहा। “जागरूकता और पेशेवर अनुशासन सर्वोत्तम बचाव हैं।”