आवास एवं शहरी विकास विभाग की वेबसाइट वर्तमान में एक लाल बैनर प्रदर्शित होता है जिस पर लिखा होता है, “कांग्रेस में कट्टरपंथी वामपंथियों ने सरकार को बंद कर दिया”, जबकि शिक्षा विभाग के कुछ छुट्टी पर गए कर्मचारियों की रिपोर्ट है कि सरकारी फंडिंग जारी रखने के लिए जीओपी उपाय के खिलाफ मतदान करने के लिए सीनेट डेमोक्रेट्स को दोषी ठहराने के लिए उनके कार्यालय से बाहर के संदेशों को संशोधित किया गया है।
और वहाँ रहे हैं एकाधिक मीडिया रिपोर्टें विभिन्न एजेंसियों के संघीय कर्मचारियों को ऐसे ईमेल प्राप्त हो रहे हैं जिनमें इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प शटडाउन के लिए ज़िम्मेदार नहीं हैं।
डेमोक्रेटिक सांसदों और अच्छे सरकारी समूहों ने तर्क दिया है कि ये संचार हैच अधिनियम का उल्लंघन करते हैं, एक कानून जो सिविल सेवकों की राजनीतिक गतिविधियों को प्रतिबंधित करता है। जबकि कानूनी विशेषज्ञ यह कहते हैं सरकारी कार्यकारी जिन लोगों से बात की गई वे उस दावे पर विभाजित थे, उन्होंने तर्क दिया कि ये संदेश फिर भी उन एजेंसियों के लिए नैतिक मुद्दों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिनसे राजनीति की परवाह किए बिना काम करने की अपेक्षा की जाती है।
प्रतिनिधि रॉबर्ट गार्सिया, डी-कैलिफ़ोर्निया, हाउस ओवरसाइट और सरकारी सुधार समिति के रैंकिंग सदस्य, ने गुरुवार को अनुरोध किया कि विशेष वकील का कार्यालय, जो हैच अधिनियम को लागू करता है, एक जांच शुरू करें इन संदेशों में.
गार्सिया ने लिखा, “हम मानते हैं कि हैच अधिनियम का उल्लंघन कार्यकारी शाखा एजेंसियों के दुरुपयोग और राजनीतिकरण के पैटर्न में फिट बैठता है, जिसकी हम पूरी तरह से जांच करेंगे।” “कानून के उल्लंघन के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।”
हैच अधिनियम के तहत, संघीय कर्मचारी हैं अनुमति नहीं हैड्यूटी पर रहते हुए, “में शामिल होने के लिए”[political] किसी राजनीतिक दल, पक्षपातपूर्ण राजनीतिक कार्यालय के उम्मीदवार या पक्षपातपूर्ण राजनीतिक समूह की सफलता या विफलता पर निर्देशित गतिविधि।
गैर-लाभकारी सार्वजनिक नागरिक ने भी अब तक आवेदन किया है नौ हैच अधिनियम शिकायतें एचयूडी और अन्य सरकारी संस्थाओं के खिलाफ, जिनकी वेबसाइटों पर कांग्रेस के डेमोक्रेटों पर शटडाउन का आरोप लगाने वाले बैनर हैं।
शिकायत दर्ज कराने वाले सार्वजनिक नागरिक अधिकारी क्रेग होल्मन ने एक बयान में कहा, “ट्रम्प प्रशासन लापरवाही से हैच अधिनियम का उल्लंघन कर रहा है – करदाताओं के डॉलर का उपयोग करके हर सरकारी होमपेज पर पक्षपातपूर्ण बातें फैला रहा है।” “यहां तक कि ऐसे प्रशासन के लिए भी जो नियमित रूप से नैतिकता दिशानिर्देशों का उल्लंघन करता है, ये संदेश एक विशेष रूप से गंभीर और स्पष्ट संकेत हैं कि ट्रम्प और उनका मंत्रिमंडल खुद को कानून से ऊपर देखता है।”
पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन के दौरान, ओएससी ने शिक्षा सचिव मिगुएल कार्डोना की संघीय छात्र ऋण उधारकर्ताओं को भेजे गए एक पत्र की जांच की, जिसमें कुछ छात्र ऋण विदेशी योजनाओं को अस्थायी रूप से अवरुद्ध करने वाले मुकदमे लाने के लिए “रिपब्लिकन निर्वाचित अधिकारियों” को दोषी ठहराया गया था।
हालाँकि, 2024 में OSC ने यह निर्धारित किया पत्र ने हैच अधिनियम का उल्लंघन नहीं किया क्योंकि ऐसा प्रतीत नहीं हुआ कि कार्डोना का इरादा चुनाव परिणामों में हस्तक्षेप करने या उन्हें प्रभावित करने का था। एजेंसी के वकीलों ने कहा कि ओएससी ने ऐतिहासिक रूप से कानून के तहत राजनीतिक गतिविधि का गठन करने के लिए लंबित कानून या सरकारी नीति की चर्चा में किसी राजनीतिक दल के संदर्भ पर विचार नहीं किया है।
सरकारी कर्मचारियों पर केंद्रित गिल्बर्ट एम्प्लॉयमेंट लॉ के एक भागीदार केविन ओवेन ने तर्क दिया कि इस पिछले निर्धारण का विषम दायरों के कारण एजेंसियों के वर्तमान शटडाउन संदेश पर महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ता है।
“छात्र ऋण पत्र छात्र ऋण प्राप्तकर्ताओं को लक्षित किए गए थे, उन्हें समझाया गया था कि ऋण राहत आगे क्यों नहीं बढ़ रही है। यह इन सरकारी वेबसाइटों पर जाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए सिर्फ एक राष्ट्रीय प्रसारण है,” उन्होंने कहा। “यह उस कार्डोना घटना में हमने जो देखा, उससे कहीं अधिक एक समन्वित राजनीतिक अभियान है।”
डैन मेयर, टुली रिंकी के एक पार्टनर, जो संघीय रोजगार कानून में विशेषज्ञ हैं, ने तर्क दिया कि ओएससी संभवतः हैच अधिनियम के उल्लंघन के लिए शटडाउन संदेशों की जांच नहीं करेगा, क्योंकि आंशिक रूप से यह अस्पष्ट है कि कानून वरिष्ठ राजनीतिक नियुक्तियों पर कैसे लागू होता है।
“यदि आप अनुसूची सी या उससे ऊपर नियुक्त व्यक्ति हैं, जिसमें राष्ट्रपति पद पर नियुक्त, सीनेट-पुष्टि वाले बहुत से लोग शामिल हैं, तो ओएससी के पास उन मामलों के साथ वास्तव में कठिन समय है,” उन्होंने कहा। “और इसका कारण यह है कि राजनीतिक भाषण है, जो पक्षपातपूर्ण भाषण से अलग है, और यह समझ है कि राष्ट्रपति के नीचे और वरिष्ठ कार्यकारी सेवा के ऊपर कुछ स्तर पर कुछ लेन-देन होने वाला है।”
वाशिंगटन में गैर-लाभकारी सिटीजन्स फॉर रिस्पॉन्सिबिलिटी एंड एथिक्स के कार्यकारी निदेशक और मुख्य वकील डोनाल्ड शेरमन ने कहा कि, पिछले निर्णयों के आधार पर, ओएससी हैच अधिनियम का उल्लंघन करने के लिए एजेंसियों के शटडाउन संदेशों पर विचार नहीं करेगा। फिर भी, उन्होंने तर्क दिया कि संचार अन्य नियमों को तोड़ सकता है और निष्पक्षता की भावना का उल्लंघन कर सकता है जिसे सिविल सेवकों को बनाए रखना चाहिए।
उन्होंने कहा, “इस प्रशासन ने प्रभावी ढंग से एक साइन अप लगाया है जिसमें लिखा है कि कट्टरपंथी वामपंथी या डेमोक्रेट या जो लोग उनकी विचारधारा से सहमत नहीं हैं, उनका स्वागत नहीं है। यह एक समस्या है।” “जिस संकट में हम हैं, उसमें यह एक विशेष समस्या है। और यह इस समय विशेष रूप से वीभत्स आचरण है जहां इतने सारे अमेरिकी राजनीतिक हिंसा के बारे में चिंतित हैं।”
ओएससी टिप्पणी के अनुरोध का जवाब देने में सक्षम नहीं था क्योंकि, एक स्वचालित उत्तर के अनुसार, इसके अंतरिम संचार निदेशक “संघीय विनियोग में चूक के कारण कार्यालय से बाहर हैं और लौटने पर जवाब देंगे।”
हैच अधिनियम तोड़ने के लिए दंड इसमें संघीय सेवा से निष्कासन, ग्रेड में कमी, सरकारी रोजगार से पांच साल तक का प्रतिबंध, निलंबन, फटकार या $1,000 तक का नागरिक दंड शामिल हो सकता है।
मौजूदा सरकारी शटडाउन बुधवार को तब शुरू हुआ जब सीनेट डेमोक्रेट्स ने मौजूदा सरकारी खर्च के स्तर को 21 नवंबर तक बढ़ाने वाले सदन द्वारा पारित उपाय को मंजूरी देने के लिए आवश्यक वोट प्रदान नहीं किए। उन्होंने मांग की है कि किसी भी निरंतर प्रस्ताव में किफायती देखभाल अधिनियम प्रीमियम बढ़ोतरी को रोकने के लिए सब्सिडी शामिल हो। व्हाइट हाउस ने चेतावनी दी है कि शटडाउन से बड़े पैमाने पर एजेंसी में छंटनी होगी.
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जैमीसन ग्रीर भी अभिनय के आधार पर ओएससी का नेतृत्व कर रहे हैं ट्रम्प ने विशेष वकील हैम्पटन डेलिंगर को निकाल दिया मार्च में, कानूनी लड़ाई के बाद, अपने पांच साल के कार्यकाल की समाप्ति से पहले।
प्रतिस्थापन के रूप में, ट्रम्प ने पॉल इंग्रासिया को नामित किया, जो एक पूर्व पॉडकास्ट होस्ट है, जिसने 2022 में लॉ स्कूल से स्नातक किया है और जिसका भड़काऊ टिप्पणियां करने का इतिहास है। जुलाई में उनकी पुष्टिकरण सुनवाई अंतिम समय में रद्द कर दी गई थीहालाँकि, और ऐसा प्रतीत होता है कि तब से उनके नामांकन पर कोई कार्रवाई नहीं हुई है।
एरिक काट्ज़ और फ्रैंक कोंकेल ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया