केटलीन क्लार्क और उनकी प्रशंसकों की सेना WNBA की सबसे मूल्यवान व्यावसायिक संपत्ति है। सबसे मूल्यवान खिलाड़ी नहीं (कम से कम अभी तक नहीं) … लेकिन व्यावसायिक संपत्ति।
2024 के वसंत में क्लार्क के आगमन ने लीग की टेलीविजन रेटिंग, उपस्थिति, मीडिया अधिकार, प्रायोजन और मताधिकार मूल्यांकन को बढ़ाया। रातोंरात, अरबपति अपनी खुद की टीमों के लिए $ 250 मिलियन का भुगतान करने के लिए लड़ रहे थे।
क्लार्क ने सिर्फ लोगो -3 हाइलाइट्स से अधिक की पेशकश की। उसने लीग की उम्मीद दी।
WNBA का नंबर 1 लक्ष्य उन प्रशंसकों के उस विशाल आधार को लेना चाहिए, जिन्होंने आयोवा से क्लार्क का अनुसरण किया और उन्हें पूरे लीग के प्रशंसकों में बदल दिया … न कि केवल एक खिलाड़ी या टीम।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि नए ग्राहक कैसे या क्यों आते हैं। सब कुछ एक रात के आधार पर पहले से ही बाहर खेलने वाले मजबूत उत्पाद पर उन्हें बेचकर उन्हें नियमित बनाने के अवसर को जब्त करने के बारे में होना चाहिए।
WNBA को एक विजेता लॉटरी टिकट सौंप दिया गया, जब टाइगर वुड्स पीजीए टूर पर पहुंचे, खेल में नहीं देखा गया।
लीग को आग पर प्रकाश करने की कोशिश करना बंद कर देना चाहिए।
स्व-तोड़फोड़ के नवीनतम सबूत डब्ल्यूएनबीए आयुक्त कैथी एंगेलबर्ट और मिनेसोटा स्टार नेफेसा कोलियर के बीच एक बातचीत से आते हैं।
विशिष्ट विषय बदमाश अनुबंध था, जो प्रति वर्ष लगभग 75,000 डॉलर का अंडरवैल्यू क्लार्क और अन्य युवा प्रतिभाओं जैसे एंजेल रीज़ और पैगी बुकेर्स जो छोटे – लेकिन अभी भी मूल्यवान – प्रशंसक ठिकानों और कॉलेज से अपने स्वयं के ध्यान का ध्यान आकर्षित करते हैं।
“मैंने … पूछा कि कैसे [Engelbert] इस तथ्य को ठीक करने की योजना बनाई कि कैटलिन, एंजेल और पैगी जैसे खिलाड़ी, जो स्पष्ट रूप से लीग के लिए बड़े पैमाने पर राजस्व चला रहे हैं, अपने पहले चार वर्षों के लिए इतना कम कर रहे हैं, “कोलियर ने एक समाचार सम्मेलन में कहा।”
कोलियर ने बाद में कहा कि एंगेलबर्ट ने उससे कहा, “खिलाड़ियों को अपने घुटनों पर होना चाहिए, जो मीडिया अधिकारों के सौदे के लिए अपने भाग्यशाली सितारों को धन्यवाद देता है जो मुझे मिला था।”
कोलियर ने बातचीत को एंगेलबर्ट के खिलाफ एक पेंच के हिस्से के रूप में रिले किया, जो कि अपराध की गुणवत्ता, लीग जुर्माना की आलोचना और अन्य मुद्दों पर जुर्माना था। सभी वैध बिंदु, विशेष रूप से एक नए श्रम सौदे के लिए वार्ता में जा रहे हैं। फिर भी अपराध करने के बारे में एक शेख़ी, कोई फर्क नहीं पड़ता कि कितनी बेरहमी से वितरित किया गया है, यह बहुत आम है। मनोरंजक, हाँ, लेकिन यह फीका हो जाएगा।
कोलियर हालांकि बहुत स्मार्ट है। एंगेलबर्ट के लिए वह जिस क्लार्क टिप्पणियों को जिम्मेदार ठहराया था, उसे एक उद्देश्यपूर्ण ग्रेनेड होना था।
क्लार्क के प्रशंसक पहले से ही WNBA में प्राप्त रिसेप्शन से सावधान थे, और उनके पास अच्छे कारण हैं।
कठोर बेईमानी। छींक टिप्पणियाँ। बर्खास्त मीडिया टिप्पणी। ओलंपिक्स। इसमें से कुछ को प्रतिस्पर्धी खेलों की वास्तविकता के रूप में ब्रश किया जा सकता है। किसी को फूलों का एक मार्ग नहीं है। हालांकि, इसमें से कुछ राजनीति, या गर्व, या ईर्ष्या, या प्रतिद्वंद्विता, या … रिक्त स्थान पर आधारित है। कई बार, क्लार्क के बारे में सब कुछ विवाद के एक सर्कस की तरह लगता है।
जबकि क्लार्क ने खुद कभी शिकायत नहीं की है, उनके कई प्रशंसक अनुभव करते हैं – और धारणा जल्दी से वास्तविकता बन जाती है – कि क्लार्क लीग में पूरी तरह से स्वागत नहीं करते हैं।
बदले में, न तो वे हैं।
डब्ल्यूएनबीए आयुक्त का कहना है कि क्लार्क को आभारी होना चाहिए क्योंकि लीग के बिना वह “कुछ भी” नहीं बनाएगी, बस संदेह की पुष्टि करता है। यह एक पुराने ट्रॉप पर भी खेलता है कि महिला एथलीटों को खेलने के मौके के लिए आभारी होना चाहिए। क्या यह 1972 है?
पूरी बात हास्यास्पद है, बिल्कुल। क्लार्क कॉलेज में रहते हुए भी राष्ट्रीय समर्थन अभियान कर रहे थे। अपने जूनियर सीज़न तक, वह किसी भी WNBA खिलाड़ी की तुलना में अधिक लोकप्रिय थी। वह अमीर पहुंची।
शायद एंगेलबर्ट को पता नहीं था।
WNBA आयुक्त की एक राय होगी कि किसके प्रति आभारी होना चाहिए, अकेले जाने दें कि वह अनप्रोफेशनल रूप से इसे किसी अन्य सक्रिय खिलाड़ी के लिए व्यक्त करेगी।
यह क्लार्क नहीं है जिसे WNBA को उसके समर्थन के लिए धन्यवाद देना चाहिए। यह लीग है जिसे व्यवसाय में उछाल के लिए धन्यवाद देना चाहिए। यह अपने आशीर्वाद को गिनना चाहिए कि वह और अन्य युवा करिश्माई सितारे इसकी लीग को पकड़ रहे हैं।
एंगेलबर्ट ने एक बयान के हिस्से के रूप में कहा, “मैं इस बात से निराश हूं कि नेफेसा ने हमारी बातचीत और लीग नेतृत्व की विशेषता कैसे की।” “लेकिन यहां तक कि जब हमारे दृष्टिकोण अलग -अलग होते हैं, तो खिलाड़ियों के लिए मेरी प्रतिबद्धता और इस काम के लिए नहीं।”
यह इस बात से इनकार नहीं है कि कोलियर ने कहा कि एंगेलबर्ट ने कहा। यह मुख्य मुद्दे को भी संबोधित नहीं करता है।
महिलाओं के बास्केटबॉल के व्यवसाय के लिए सबसे खराब चीज जो हो सकती है, वह सभी नए प्रशंसकों के लिए यह सोचने के लिए है कि लीग न केवल अपने पसंदीदा खिलाड़ी की सराहना करता है, बल्कि खुले तौर पर शत्रुतापूर्ण है और उनके लिए कृपालु है।
यह ठीक है कि आप कैसे एक खेल नहीं बढ़ाते हैं। वे कैटलिन गेम्स (या एंजेल और पैगी गेम) के लिए ट्यून कर सकते हैं, लेकिन अब उनके पास जानबूझकर किसी भी या किसी और के बारे में समर्थन, देखने या परवाह नहीं करने के लिए प्रेरणा है।
WNBA अचानक एक व्यवसाय नहीं है जो उन्हें आजीवन ग्राहकों के रूप में प्रतिष्ठित करता है।
यह दुश्मन है।