एक स्लिंगशॉट के साथ सशस्त्र, ताइवानी बाउंटी हंटर वू चेंग-हुआ बग़ल में झुकता है और अपने घातक हथियार को एक हरे इगुआना में लक्षित करता है, जो एक सरकारी मुल के क्रॉसहेयर में हजारों लोगों में से एक है।
ताइवान की इगुआना आबादी में विस्फोट हो गया है क्योंकि 20 साल से अधिक समय पहले मध्य और दक्षिण अमेरिका से विदेशी पालतू जानवरों के रूप में स्पाइकी समर्थित विशाल छिपकलियों को पेश किया गया था।
कई लोग बच गए या डंप किए गए, और द्वीप के दक्षिण की गर्म जलवायु में तेजी से पाला, पड़ोस पर हमला करने और किसानों की फसलों को तबाह करने के लिए।
वू ने एक नाश्ते के भोजनालय में अपनी शिफ्ट को पूरा करने के बाद, वह पिंग्तुंग काउंटी सरकार द्वारा काम पर रखे गए शिकारियों के एक समूह में शामिल हो गया, जो प्रति इगुआना प्रति एनटी $ 500 (यूएस $ 15) तक भुगतान करता है।
“कभी -कभी हम भाग्यशाली रहे हैं और एक दिन में 300 इगुआना पकड़े गए हैं,” 25 वर्षीय वू ने एएफपी को बताया।
“कभी -कभी हम इतने भाग्यशाली नहीं थे और दो, तीन या एक दर्जन को पकड़े गए।”
हार्पून स्लिंगशॉट्स को ले जाने के लिए इस्तेमाल किया जाता है और रबर के जूते पहनने के लिए, शिकारी अपनी गर्दन को क्रेन करते हैं क्योंकि वे इगुआना के लिए मोटे जंगल को स्कैन करते हैं, जो चंदवा में रहते हैं।
हिट की तुलना में अधिक याद आती है क्योंकि पुरुष अपने स्टेनलेस स्टील डार्ट्स को प्रागैतिहासिक दिखने वाले जीवों में पेड़ों में ऊँचे और पत्तियों और शाखाओं द्वारा परिरक्षित करते हैं।
पत्रकार एक इगुआना के रूप में देखते हैं, जमीन पर कई मीटर की दूरी तय करते हैं और अपने जीवन के लिए दौड़ते हैं। एक और को कई बार गोली मार दी जाती है, इससे पहले कि यह पेड़ से बाहर निकाला जाए, वह अभी भी जीवित है।
पुरुष पकड़े गए इगुआना के पैरों को बांधते हैं ताकि उन्हें बचने से रोक दिया जा सके और उन्हें जमीन पर छोड़ दिया जाए क्योंकि वे शिकार पर ले जाते हैं।
‘एक आदर्श तूफान’
ताइवान ने लगभग 10 साल पहले इगुआना को बंद करना शुरू कर दिया था और इस साल का लक्ष्य 100,000 से अधिक पर सेट किया गया है।
विशेषज्ञों और सरकारी अधिकारियों का कहना है कि यह प्रयास सरीसृपों को मिटाने की संभावना नहीं है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका सहित अन्य देशों में भी कीट बन गए हैं।
कुछ अनुमानों ने ताइवान की हरी इगुआना आबादी को 200,000 में रखा। एक मादा इगुआना साल में एक बार एक बार प्रजनन करती है, एक बार में दर्जनों अंडे देती है।
“जलवायु विसंगतियों” ने हाल के वर्षों में इगुआना संख्या को बढ़ावा दिया है, नेशनल पिंगटुंग यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के एक वन्यजीव विशेषज्ञ चेन टीएन-एचएसआई ने कहा।
मौसमी बारिश और असामान्य रूप से गर्म सर्दियों की कमी ने युवा की हैचिंग और उत्तरजीविता दर में वृद्धि की है, जो चेन ने कहा कि “विस्फोटक जनसंख्या वृद्धि के लिए एक आदर्श तूफान” बनाया था।
कृषि विभाग के महानिदेशक चेंग युंग-यू ने कहा कि पिंग्तुंग काउंटी ने पिछले साल की शुरुआत में अपने इगुआना कुल को कुछ सौ साल की शुरुआत में 48,000 कर दिया है।
हालांकि, चेंग ने कहा कि अधिक प्रभावी “हटाने की रणनीतियों” की आवश्यकता थी।
“महत्वपूर्ण जनशक्ति और संसाधनों को सालाना उनके हटाने पर खर्च किया जाता है, उनकी आबादी लगभग तेजी से बढ़ती रहती है,” उन्होंने कहा।
‘वे बहुत तेजी से आगे बढ़ते हैं’
स्थानीय किसान चेंग हुई-जंग ने इगुआना को अपने परिवार की लाल सेम की फसल को नष्ट कर दिया है, यहां तक कि जब वे अपने खेतों को जड़ी-बूटियों से बचाने के लिए मछली पकड़ने के जाल स्थापित करते हैं।
इगुआना अपनी जमीन और एक नदी के बीच उगने वाले घने बांस में रहते हैं, और दिन के दौरान लाल बीन शूट पर दावत देने के लिए नीचे आते हैं।
“वे बहुत तेजी से आगे बढ़ते हैं और हम उन्हें पकड़ नहीं सकते थे,” चेंग ने एएफपी को बताया, जो चिंता करता है कि कुछ किसान पेड़ों को काटने या पूरी तरह से फसलों को रोपण छोड़ने का सहारा लेंगे।
नियमित लोगों को इगुआना कुल में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है।
हसीन त्सेंग-कुआन ने कहा कि वह पहली बार डर गई थी कि उसने अपने खेत पर एक इगुआना का सामना किया और उन्हें पकड़ने का तरीका जानने का संकल्प लिया।
“वे लोगों से भी डरते नहीं हैं,” 58 वर्षीय ह्सिन ने कहा, एक सरकारी प्रशिक्षण सत्र में 80 से अधिक लोगों में से एक, जहां उन्हें दिखाया जाता है कि कैसे एक नरम खिलौना इगुआना को लस्सो के लिए एक स्नेयर पोल का उपयोग करें।
“जब हमने पहली बार एक देखा, तो हम वही थे जो डर गए थे,” हसीन ने एएफपी को बताया।
“यह वास्तव में एक छोटे से डायनासोर की तरह लग रहा था।”
‘पीड़ित को कम से कम करें’
पशु अधिकार समूह पेटा ने ताइवान से आग्रह किया है कि वह अपनी इगुआना आबादी को नियंत्रित करने के लिए “गैर-घातक रणनीतियों” को खोजने के लिए या, यदि कुली को आवश्यक समझा गया, तो प्राणियों के दुख को कम करने के लिए।
कई शिकारियों ने एएफपी को बताया कि वे अधिक कुशलता से और मानवीय रूप से मारने में सक्षम होंगे यदि उन्हें हवाई बंदूकें का उपयोग करने की अनुमति दी गई थी, जिसका उपयोग ताइवान में कसकर नियंत्रित किया जाता है।
वू और उनके सहयोगियों ने तीन घंटे में 14 इगुआना को पकड़ने के बाद शाम को अपना शिकार समाप्त कर दिया।
सरीसृप, उनमें से कुछ जीवित और खून से लथपथ, एक प्लास्टिक के बक्से में फेंकने से पहले जमीन पर रखे जाते हैं।
शिकारियों को इच्छामृत्यु के लिए इच्छामृत्यु की आवश्यकता होती है और उन्हें एक फ्रीजर में रखा जाता है जब तक कि उन्हें सरकार द्वारा भंग नहीं किया जा सकता है।
जबकि शिकार करना उनकी खाना पकाने की नौकरी से शारीरिक रूप से कठिन था, वू ने कहा कि उन्हें किसानों को उनकी फसलों की रक्षा करने में मदद करना पसंद है।
“अन्यथा, वे जो कुछ भी उगाते हैं वह खाया जाएगा,” वू ने कहा।
“उन्हें इस तरह देखकर बहुत दुख होता है।”