शास्त्री ने आईसीसी रिव्यू में कहा, “मुझे लगता है कि फिटनेस बहुत महत्वपूर्ण है।” “यह किसी भी अन्य चीज़ से अधिक महत्वपूर्ण है। अनुभव का कोई विकल्प नहीं है। लेकिन मेरे लिए, मौजूदा फॉर्म और फिटनेस भी बहुत महत्वपूर्ण है। इसलिए अगले छह महीनों में, मुझे पता है कि बहुत सारा एकदिवसीय क्रिकेट है, लेकिन जब कोई अनुभवी हो खिलाड़ी खेल रहा है, जिस तरह से वह बल्लेबाजी कर रहा है, उसे देखकर आपको अंदाजा हो जाएगा कि क्या हम सीधे टेस्ट क्रिकेट की राह पर चल सकते हैं।
“इसलिए, मैं खेले जाने वाले सभी एकदिवसीय मैचों, चैंपियंस ट्रॉफी जो खेली जाती है, को बहुत करीब से देखूंगा, थोड़ा सा आईपीएल भी। और यदि संभव हो, अगर उनके लिए कोई अंतर है, तो मुझे लगता है कि वे वापस जाना चाहिए और कुछ घरेलू क्रिकेट खेलना चाहिए और देखना चाहिए कि यह कैसा होता है, क्योंकि जब आप इतने लंबे समय तक टेस्ट क्रिकेट खेलते हैं, तो घरेलू क्रिकेट खेलना महत्वपूर्ण है।”
शास्त्री का सुझाव प्रथम दृष्टया तर्कसंगत लग सकता है, लेकिन खचाखच भरे क्रिकेट कैलेंडर के कारण दोनों खिलाड़ियों के पास प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलने के लिए बहुत कम अवसर हैं। भारत के घरेलू सीज़न का सफेद गेंद चरण जनवरी के तीसरे सप्ताह तक चलता है, इससे पहले कि फोकस रणजी ट्रॉफी के अंतिम छोर पर स्थानांतरित हो जाए। लेकिन कोहली और रोहित के चैंपियंस ट्रॉफी से पहले इंग्लैंड के खिलाफ भारत के घरेलू एकदिवसीय मैचों का हिस्सा बनने की संभावना है, उनके पास संभवतः 23 जनवरी से शुरू होने वाले केवल एक रणजी मैच में भाग लेने का मौका होगा।
दूसरा विकल्प, भले ही अवास्तविक हो, उनके लिए अंग्रेजी गर्मियों के शुरुआती भाग में काउंटी चैंपियनशिप में भाग लेने का प्रयास करना है। हालाँकि, यह लगभग असंभव लगता है क्योंकि दोनों खिलाड़ी अपनी-अपनी आईपीएल फ्रेंचाइजी के लिए बड़े पैमाने पर आकर्षित हैं। कोहली के मामले में, वह एक बार फिर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के कप्तान बनने की दौड़ में हैं, यह नौकरी उन्होंने 2020 में छोड़ दी थी।
पोंटिंग: ‘कोहली में अभी भी कौशल है, उन्हें समय चाहिए’
पोंटिंग ने कहा, “जिस तरह से वह आउट हो रहे हैं, आप देख सकते हैं कि वह उन गेंदों पर खेलना नहीं चाहते हैं।” “वह ऐसा नहीं करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन कुछ मानसिक अवरोध है जो उसे ऑफ स्टंप के बाहर उस गेंद के लिए महसूस करा रहा है। और याद रखें, यह कुछ समय से चल रहा है। वह मानसिक रूप से टूट गया था, है न, शायद 12 महीनों पहले, 18 महीने पहले जहां वह कुछ समय के लिए दूर चला गया और फिर वापस आया और खेल के प्रति फिर से प्यार पाया।
“तो अभी, ऐसा लगता है कि उसके लिए खेल का वास्तविक प्यार नहीं है क्योंकि वह इसका आनंद लेना बहुत कठिन बना रहा है। इसलिए यदि वह टेस्ट क्रिकेट खेलना जारी रखना चाहता है, तो उसे बस थोड़ा सा जादू करने की आवश्यकता हो सकती है हालांकि, खेल के प्रति प्यार फिर से पाएं, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि कौशल और प्रतिभा अभी भी मौजूद है, लेकिन कभी-कभी आपको बस दूर जाने की जरूरत है, थोड़ी देर के लिए अपना किट बैग बंद करें, परिवार के साथ कुछ समय बिताएं। और सोचो कि खेल कितना कठिन हो सकता है।”